PABLO ROCHI
Media tarde en Paraná, de noche en Lisboa. Algo más de las 17 en la Argentina, unos minutos más de las 21 en Portugal. Las redes sociales permiten quedar cara a cara con el protagonista, a pesar de los miles de kilómetros que separan a ambos países.
Juan Cantero es el hombre en cuestión y quien está del otro lado de la video llamada. El basquetbolista paranaense goza de una rica trayectoria en el básquet profesional, pero a los 36 años no se pone fronteras sino desafíos más grandes que los que alguna vez asumió.
Cuando muchos a esa edad ya piensan en el retiro, al base entrerriano le surgió una posibilidad única como increíble. El Benfica de Portugal lo contrató para que sea parte de su plantel en su objetivo de ganar la Liga de ese país.
Instalado desde principios de diciembre en Portugal, Cantero se afianzó rápidamente en la estructura del Benfica, firme candidato al título en la Liga de ese país.
Se lo nota contento y muy satisfecho por el momento deportivo que está viviendo. El ex jugador de Sionista, Echagüe, Libertad, Atenas, Lanús, entre otros, llegó a este elenco en reemplazo del norteamericano Quentin Snider. La que está viviendo es su tercera experiencia en Europa. Anteriormente había jugado en Italia, tanto en Dínamo Sassari como en el RB Montecatini Terme.
“Ahora voy a charlar con vos, después me voy a poner a cocinar. Acá soy todo un chef. Me encanta cocinar. Aprovecho que estoy solo y me preparo unos buenos platos”, dice Juan.
Durante la hora de charla, Cantero no para de tomar mate. Es su compañía del momento, ya que su familia estuvo los primeros meses. Su mujer Nieves y sus dos hijas, Amalia (5 años) y Pilar (1 año) ya regresaron a la Argentina.
—Mucha gente desconoce que hay un paranaense jugando en uno de los mejores equipos de Portugal. ¿Qué es de la vida de Juan Cantero como jugador de Benfica?
—La verdad es que estoy muy bien, muy a gusto. Disfrutando de una experiencia increíble y en un club imponente. Desde que llegué y ahora que formo parte de esta institución no tengo dudas de decir que juego para un club de Champions League. Lo defino así porque Benfica es un club imponente, con una organización impecable y que tiene y hace todo para que te sientas realmente un profesional. Estoy muy contento de haber aceptado esta propuesta.
—¿Y en lo deportivo, qué se puede contar? Estás en un equipo que es candidato a ganar la Liga de Portugal.
—Estamos haciendo una buena campaña. Actualmente estamos en el segundo lugar en las posiciones. Casi todo el torneo estuvimos liderando, pero perdimos un par de partidos y caímos al segundo puesto. Es un interesante plantel, con jugadores locales y con extranjeros de muy buen nivel. Tenemos un plantel largo y en la rotación tengo una buena cantidad de minutos en cancha. Estoy contento con mi nivel. Pensé que la adaptación sería más complicada pero no lo fue tanto. Me enganché enseguida. Acá somos candidatos junto al Porto y al Oliveirense, dos muy buenos equipos. Ojalá se nos dé.
(Más información en la edición gráfica número 1094 de la revista ANALISIS del 4 de abril de 2019)
